Azymuth - Azimuth (LP)

Fakten Far Out Recordings veröffentlicht das wegweisende Debütalbum von Azymuth neu. Bisher erschien kein Vinyl-Release außerhalb Brasiliens, nun gibt es „Azimuth“ von Far Out als LP im Klappcover aus schwerem Vinyl. Das Album enthält einige der feurigsten Stücke der Band und ist schlicht ein Meilenstein der brasilianischen Musik. Azymuth – José Roberto Bertrami, Ivan Conti sowie Alex Malheiros & Ariovaldo – formierten sich Ende der 60er, gerade als Os Mutantes ihr Debüt veröffentlichten. Während Mutantes eine psychedelische, „amazonische“ Version westlichen Popmusik entwickelten, schufen Azymuth eine futuristische, elektrische Interpretation des US-Jazz, getragen vom gleichen erdigen brasilianischen „Swing“, den sich auch Mutantes zunutze machten. Die ursprüngliche Besetzung von Azymuth bestand aus José Roberto Bertrami an Keyboards und Synthesizern, Alex Malheiros am Bass, Ivan Conti (alias Mamão) an Schlagzeug und Timbalas sowie Ariovaldo Contesini an den Percussion-Instrumenten. Bertrami war die treibende Kraft hinter dem Sound von Azymuth: ein Kontrollfreak und musikalisches Genie, besessen von der neuesten Technik, die er nutzte, um die Grenzen der Musik zu verschieben, wie es in Brasilien sonst niemand tat. Sein Keyboardspiel hat Vergleiche mit Herbie Hancocks frühen 70er-Werken hervorgerufen, doch mit seinem brasilianischen Swing ist der elektrische Jazzsound von Azymuth unverwechselbar ihr eigener. Conti ist ein impulsiver, unglaublich energiegeladener Schlagzeuger und der echte Hardcore-Carioca des Trios. Alex Malheiros lernte sein Handwerk beim Spiel mit dem Meister des brasilianischen Swings, Ed Lincoln. In Brasilien gilt Alex als einer der originalen Groove-Meister. Bertrami wurde Mitte der 60er als Arrangeur bekannt, und Ende der 60er arrangierte er für die Königin der brasilianischen Musik, Elis Regina. Das brachte ihn in die große Liga, und Anfang der 70er arrangierte er für die aufstrebende Szene der TV-Telenovelas. Wenn er nicht arbeitete, reiste Bertrami nach New York, um die neuesten Keyboards und Synthesizer zu kaufen, und stellte so sicher, dass er die aktuellste Auswahl an Keyboards in Brasilien besaß. Seine Arbeit für TV-Telenovelas bedeutete, dass Bertrami die meisten A&R-Leute der brasilianischen Musikindustrie kannte. Als er 1973 die Demos, die den Kern dieses Albums bildeten, an sie schickte, teilten sie seine Vision jedoch nicht; ein Label ging sogar so weit, die Musik als „falsch“ zu bezeichnen. Im Sommer 1975 veröffentlicht, wurde das Album ein bescheidener kommerzieller Erfolg mit 200.000 verkauften Exemplaren. Das Eröffnungsstück „Linha do Horizonte“, ein erhabenes Stück melancholischer elektronischer Saudade, in dem tiefe, filmische Synthesizer in sanft gezupfte akustische Jazzgitarre übergehen, wurde für eine TV-Telenovela ausgewählt und verkaufte sich schließlich eine halbe Million Mal, was Azymuth auf die brasilianische Musikszene katapultierte. Der Rest des Albums enttäuscht nicht: Track 2, „Melô dos dois bicudos“, lässt Azymuth ihre Verbindung ins brasilianische Stromnetz einspeisen für einen elektrifizierten, psychedelisch angehauchten Samba-Funk mit krachenden Militärtrommeln, kreischenden Sirenen und psychedelischen Synthesizern. Track 3, „Brazil“, ist ein schlurfender, bassgetriebener Groover, bei dem Bertrams Melodie dem Stück eine charmante, unschuldige Naivität verleiht, und Track 5, „Caça a Raposa“, ist ein Boogie-Jazz-Funk-Groover, in dem Bertrami eine Gesangsmelodie im Stil von Flora Purim beisteuert. Azymuth wurden später mit ihren Alben für Milestones, zweifellos dem größten Jazzlabel jenes Jahrzehnts, zu einer der meistverkauften Jazzformationen der 80er. „Azimuth“ ist das Album, mit dem alles für sie begann, die Platte, die zur Blaupause und Definition ihres „samba doido / crazy samba“-Sounds wurde.