Bart Davenport - Game Preserve (LP, Farbiges Vinyl, Limited Edition, Gelb)

Fakten Die letzten Jahre haben eine Renaissance für Singer-Songwriter der West Coast gebracht. Junge Musiker aus LA wie Drugdealer und Sylvie haben viel Aufmerksamkeit bekommen, mit warmen, sanften Platten, die klanglich an die frühen 70er erinnern. Die meisten Fans dieses neuen/alten Sounds kennen Bart Davenports frühe Erkundungen in demselben Klangterrain nicht. Sein inzwischen 20 Jahre altes Album „Game Preserve“ dürfte mit seiner ersten Veröffentlichung auf Vinyl ein dankbares neues Publikum finden. Im Jahr 2000 wurden der Troubadour aus der Bay Area, Bart Davenport, und einige andere Musiker von einem großen Technologiekonzern in Seattle angeworben, um an einer algorithmusbasierten Musik-Matching- und Suchmaschine zu arbeiten. Es sah nach dem Beginn einer vielversprechenden Karriere aus. Nach einem Jahr wurde das Projekt jedoch auf Eis gelegt. Bart und seine Kollegen wurden mit einem großzügigen Abfindungspaket entlassen, am 12. September 2001. Nicht nur das Leben des Musikers hatte sich verändert, sondern auch die Welt. Statt das Geld für Urlaub oder ein neues Auto auszugeben, wusste Bart, dass er eine Platte machen musste. Ein richtiges Album, das etwas bedeutet. Zurück in Oakland nahm er mit seinem ehemaligen Kinetics-Bandkollegen Jon Erickson am Mischpult und einer Reihe talentierter lokaler Musiker die Arbeit im Wally Sound Studio auf. „Bei Game Preserve“, erklärt Bart, „wollten Jon und ich wirklich ins Schwarze treffen. Ich wollte Leute aus meinen alten Bands einbinden, etwa den Loved-Ones-Schlagzeuger John Kent. Außerdem habe ich meine neueren Indie-Pop-Freunde von Call & Response eingeladen und eine junge Nedelle Torrisi. Der Harmoniegesang von The Moore Brothers war ebenfalls eine wesentliche Zutat von Game Preserve.“ Erickson und Davenport erinnern sich gern daran, wie in ihren Elternhäusern die Musik von The Carpenters, Joni Mitchell und The Eagles ihre Jugend begleitete. Anfang der 2000er waren sie bereit, wieder an das anzuknüpfen, was oft als „Laurel-Canyon“-Sound bezeichnet wird. „Ich kaufte gebrauchte Kassetten auf Flohmärkten und spielte sie im Auto. ‚Ladies Of The Canyon‘ von Joni und Jackson Browns erstes Album liefen beide ständig. Jon Erickson tauchte immer tiefer in den Steely-Mac-Doobie-Yacht-Rock-Sound ein. Ein gewisses Maß an Kindheitsnostalgie führte viele von uns zurück in diesen Teil der 70er. Auf meinem ersten Album hatte ich mit klassischem Soft-Rock geflirtet, aber diese Platte war ästhetisch ziemlich zerfahren. Ich wollte, dass mein nächstes Album fokussierter ist. Jon und ich stellten ein paar Grundregeln auf: keine E-Gitarren (außer bei ‚Bar-Code Trees‘). Keine Synthesizer. Vor allem aber sollten alle Songs einen luftdichten, supertrockenen, nah abgenommenen Schlagzeugsound haben. Solche Einschränkungen verleihen einer Platte eine besondere Qualität. Bei ‚Game Preserve‘ geht es vor allem um straffe Drums, akustische Instrumente und analoge Produktion. Für die Aufnahmen nutzten wir eine 24-Spur-Bandmaschine mit zwei Zoll Bandbreite und spielten die Mixe dann über ein analoges Pult direkt auf ein 1/4-Zoll-Masterband.“ Während die klangliche Palette des Albums fest in den 70ern verankert ist, deckt Davenports Songwriting eine beträchtliche Bandbreite an Stimmungen und Reflexionen ab. Vom quasi-flamencoartigen Intro von ‚Sweetest Game‘ über das düstere Wurlitzer von ‚Nowhere Left To Go‘ bis zum 12-saitigen Schimmer von ‚Intertwine‘ erzählt ‚Game Preserve‘ von junger Liebe, verlorener Unschuld und Erlösung und überquert dabei Grenzen und Ozeane. 2003 auf dem familiengeführten Oakland-Label Antenna Farm veröffentlicht, war das ultra-analog klingende ‚Game Preserve‘ nur in digitalen Formaten erhältlich, darunter CD. Später wurden Kopien von Labels in Deutschland und Spanien gepresst; Spanien war das Land, in dem das Album tatsächlich gut ankam und Bart Davenport eine kleine, aber treue Fangemeinde verschaffte, die ihn bis heute begleitet. Zwei Europatourneen als Vorband von Kings of Convenience halfen ebenfalls, auf dem Kontinent Fuß zu fassen. In den USA dagegen blieben Davenport und sein zweites Album ziemlich obskur. Begrenzte Promotion bewirkte wenig, doch für die Musikliebhaber, die es hörten, bleibt das Album zweifellos ein Klassiker seiner Zeit und verdient weit mehr Beachtung. Zwanzig Jahre später erlebt es nun endlich sein Vinyl-Debüt. „Ich persönlich finde, dass es gut standhält“, sagt Bart zu dem Album zwei Jahrzehnte später. „Die Idee war, etwas zu schaffen, das eine Hommage an den West-Coast-Pop der späten 60er/frühen 70er sein kann, hoffentlich aber auch zeitlos. Heute höre ich es genau so. Es war eine farbenfrohe und kurze Phase meines Lebens, die sich manchmal anfühlte, als könnte sie ewig dauern. Ich entdeckte die Freude daran, in einem richtigen Studio mit einer perfekten Besetzung zu arbeiten. Ich stehe diesen Menschen immer noch sehr nah und spiele bis heute mit vielen von ihnen Musik.“ Titelliste A1. Sweetest Game (3:12) A2. The Saviors (2:35) A3. Bar-Code Trees (4:54) A4. Euphoria or Everyone on Earth is So Beautiful, Even You (3:42) A5. Summer in Her Hair (4:02) A6. Sideways Findways (2:48) B1. When You're Sad (3:39) B2. Porcelain Frog (0:50) B3. My Brother Woody (2:33) B4. Nowhere Let to Go (3:33) B5. Tee (2:26) B6. Intertwine (2:58)