Browbeats - Wither Wing (LP, Farbiges Vinyl, Remastered, Limited Edition, Rot)

Fakten Browbeats ist keine Band, doch der Name dient als praktischer Bezugspunkt, um zwei der besten christlichen Alben aller Zeiten zu nennen. Wie eng die beiden zusammenhängen, ist unklar (das erste wird tatsächlich Brow Beat zugeschrieben, zwei Wörter), abgesehen davon, dass einige derselben Künstler, insbesondere Michael Knott und Gene Eugene, an Produktion und Songwriting beteiligt sind. Ende der 90er Jahre hatte Michael Knott weit mehr großartige Songs geschrieben, als er mit seinen verschiedenen Projekten (Aunt Bettys, LSU, Bomb Bay Babies) je aufnehmen konnte. Also stellte er eine Allstar-Studioband zusammen, die verschiedene Sänger bei der Aufnahme einiger dieser Songs begleitete. Ein bisschen so, als würde man ein eigenes Tributalbum zusammenbauen, nur dass die meisten Songs neu waren und viele eine andere Stimme und einen anderen Stil verlangten, als Knott ihnen gegeben hätte. Das Ergebnis klingt wie ein Sampler, wirkt aber geschlossener, als solche Projekte es gewöhnlich sind. Dazu kommt, dass sich die meisten dieser Songs nirgendwo sonst finden lassen. Der Ton des zweiten Albums, Wither Wing, setzt sich von der Schwere des Lebens ab. Er ist deutlich beschwingter, rockiger und ausgelassen verspielter als das Debüt (Unplugged Alternative). Eine Ausnahme bildet der Titelsong: ein langsamer, an die Beatles erinnernder Song, gesungen von Everett (Prayer Chain/Violet Burning) und getragen von Eugenes retro-sanften, gefühlvollen Keyboards. Das Album beginnt mit „Stonergirl“, gesungen (oder gerappt) von Ted Cookerly von EDL, mit einem Hip-Hop-Intro von Dax. Der Song klingt wie nichts, was man bisher von Knott gehört hat. Er könnte Fans des P.O.D./Limp Bizkit-Stils ansprechen, überrascht auf diesem Album aber ganz besonders. „Getting Normal“ ist ein Aunt-Bettys-Song (von Ford Supersonic), neu eingesungen von Scott Silletta von PlankEye und Fanmail. Gene Eugene singt „Out of Time“, von Knott geschrieben, das aber heute klingt wie ein verschollener Adam-Again-Outtake. Zwei Versionen des ungestümen Aunt-Bettys-Songs „Rikki Racer“ folgen, eine von Knott selbst, eine andere von einer unbekannten Sängerin. Terry Taylor singt zwei Songs: „Happy Old Man“, das er zusammen mit Knott geschrieben hat, erinnert an die glorreichen Zeiten von Daniel Amos, als sie Stücke wie „Ain't Gonna Fight It“ und „Father's Arms“ für Maranatha aufnahmen. „Just Wanna Be with You“ ist ein großartiger langsamer Rocker, gespielt und gesungen von einem der besten Gitarristen der christlichen Musik, Jason Martin von Starflyer 59. „Herb's Garage“ ist eine von Knotts besten Balladen; hier singt es ein anonymer Gast, der an David Lowery von Cracker erinnert, aber wahrscheinlich Knott selbst ist. Danach folgt eine neue, rockige Version von „Tattoo“, die einen der stärksten aufgenommenen Momente von LSU darstellt, und Wayne Everett von The Prayer Chain singt das wunderschöne Wiegenlied, das als Titelsong das Album beschließt. Alle vorgestellten Persönlichkeiten haben so kraftvolle Stile, dass sie den Songs ihre eigene Note verleihen und damit ihre jeweiligen Fans begeistern. Doch es ist Knotts musikalisches Herz, das durch das gesamte Projekt schlägt. Beide Alben zeigen die weltliche Seite des christlichen Alternative Rock. Die Stimmung des ersten ist jedoch ernst und leise spirituell. Das zweite ist eher ein Partyalbum, beschwingt und verspielt, ohne jede Spur von Religion. Die Neuauflage von Retroactive Records aus dem Jahr 2024 erscheint auf rotem Vinyl, für Vinyl gemastert von Rob Colwell, und enthält ein 12x12-Booklet mit den Liedtexten. Auf nur 200 Exemplare limitiert.