Spin Age Blasters (2LP)

Fakten Die Electric Eels waren die erste Punkband, Punkt. Vielleicht haben sie das Genre nicht „erfunden“, aber sie waren die Ersten, die alle Kriterien erfüllten. Die Eels lehnten jede Rockkonvention der 1970er ab: Professionalität, Virtuosität, Themen, Image. Dave E.s ätzender Gesang, mit aggressivem Lispeln und einem Kopf voller Schnodder, wurde einige Jahre nach der Auflösung der Band zum Standard. Gleichzeitig waren die Songs mit Autounfällen, Selbstmord, Neurosen und allgemeinem Menschenhass so weit wie möglich vom Mainstream entfernt. Die beiden Stücke der Eels, die sich dem Thema Liebe nähern, verpacken es entweder so, dass es einem nicht wirklich wichtig ist („Jaguar Ride“), oder stellen es in den Kontext eines grausigen Mordes („Silver Daggers“). Hinzu kommt John Mortons typischer Gitarrensound, ein Ton wie Fingernägel auf der Tafel, mit brutal freien Soli, die eher von Albert Ayler inspiriert sind als vom Blues oder von technischem Können. Dasselbe gilt für Dave E.s Klarinettenspiel und seine Vorliebe für Rasenmäher und Staubsauger bei Live-Auftritten. Berüchtigt war die Band für ihre Gewalt, nicht nur untereinander, sondern auch gegen Publikum, Polizei und alle, die zu Pech in die Nähe gerieten, wenn die Lage eskalierte. Dazu kommen die Lederjacken und die Kleidung, behängt mit Rattenfallen oder Sicherheitsnadeln. Und einen Bassisten gab es nicht, wozu auch. Keine andere „Proto“-Band hatte um 1973 bis 1975 all diese Elemente zusammen. Doch es wäre ein Fehler, die Eels nur in diesem Kontext zu betrachten. Ja, die Eels konnten jeden, der ihnen begegnete, schockieren, und sie hatten trotzdem großartige Songs. Dave und John waren visionäre Songwriter, dazu kam Rhythmusgitarrist Brian McMahon, eine Maschine für Melodien und Riffs, der viele der typischen Songs der Band schrieb. Und sie waren kein Einmalwunder. Der Großteil des Materials ist zwar passend hochenergetisch, aber es gibt auch die düsteren Eels: morbid, harmonisch gewagt und in voller existenzieller Krise. Auch wenn es nicht der Schwerpunkt dieser Compilation ist, hatten die Eels außerdem eine Vorliebe für völlig freie Improvisation. In den über vierzig Jahren seit ihrer Entstehung sind mehrere Compilations der Electric Eels erschienen. Spin Age Blasters ist schlicht die beste, die je zusammengestellt wurde: jeder wichtige Track ist hier in seiner besten Version enthalten, von John Golden korrekt gemastert und so sortiert, dass sowohl der Fluss zwischen den Tracks als auch die Abgrenzung zwischen den Seiten stimmt. Ein wahres Monster von einem Album.