George Coleman - George Coleman At Yoshi's (2LP)

Fakten Doppel-Vinyl-LP. Wenn eine Aufnahme von George Coleman erscheint, ist das immer ein Ereignis. Coleman war stets mit Auftritten, Kompositionen und vor allem dem Unterrichten beschäftigt, doch nur wenige LPs oder CDs sind bisher bei den Hörern angekommen. Besonders eindrucksvoll ist es, ihn live zu erleben, am Ort des damals neu eröffneten Yoshi's in Oakland, CA, wo seine erweiterten Spieltechniken und sein gesteigertes Gespür für Klangideen voll zur Geltung kommen. Coleman und der Pianist Harold Mabern, beide ursprünglich aus der fruchtbaren Jazzszene in Memphis, bilden ein perfektes Duo, unterstützt von erstklassigen Profis: dem in Europa lebenden Schlagzeuger Alvin Queen und dem erfahrenen New Yorker Bassisten Ray Drummond, mit dem Coleman schon in Europa zusammengespielt hat. Coleman bietet viele feierliche, entspannte und nachdenkliche Momente. Die beiden Eröffnungsstücke „They Say It's Wonderful“ und „Good Morning Heartache“ werden langsam warm und steigern sich zu einem mühelos swingenden Höhepunkt, während der Tenorsaxofonist mit verfeinerter Technik immer mehr Töne herausarbeitet. Nie weit entfernt von der Seele seiner Heimat ist „Laig Gobblin' Blues“, ein erfrischendes modales Original des Bandleaders im 5/4-Takt, eine 12-taktige Idee, in die geschickt 7/4 eingestreut wird. Die Würde und Klasse von Coleman lassen sich kaum überbetonen, wie er auch in seiner klaren und sauberen Komposition „Father“ zeigt. Ein wunderschönes, federndes „Soul Eyes“ bildet mit knapp 17 Minuten den perfekten Abschluss und lässt einen darüber nachdenken, dass es tatsächlich Coleman war, der John Coltrane beeinflusst hat. Der schnelle, stetig vorwärtsdrängende Walzer-Standard „Up Jumped Spring“ von Freddie Hubbard zeigt erneut die Verbindung zwischen den beiden Tenor-Titanen, wobei die Band Tranes „Olé“ zitiert. Das Können von Mabern ist beeindruckend, geschmackvoll und mitreißend, etwa in seinen grollenden Akkorden bei „Io“, einem starken modalen Stück von Paul Arslanian, in das Coleman eine einprägsame singende Melodie einfügt und Queen etwas Calypso einbringt. Dieser Titel gehört zu den maßgeblichsten Stücken in Colemans Repertoire. Ehrlich gesagt ist die ganze LP von Anfang bis Ende von Coleman und seiner Band bis ins Letzte inspiriert und auf ihrem besten Niveau gespielt. „At Yoshi's“ ist eine sehr empfehlenswerte Platte, die in jedes Jazzregal gehört.