Herbie Hancock - Takin' Off (LP)

Fakten Vinyl-LP-Pressung. Der Produzent Alfred Lion, Mitbegründer von Blue Note Records, war dafür bekannt, junge Talente zu entdecken und ihnen kreative Freiheit zu geben: Er setzte auf Herbie Hancock, der bis dahin vor allem als Sideman tätig war (er hatte mit Donald Byrd und Coleman Hawkins gespielt), und er war zum Zeitpunkt dieser Aufnahme erst 22 Jahre alt. Takin' Off, aufgenommen am 28. Mai 1962 im Van Gelder Studio in New Jersey, markiert sein Debüt als Bandleader. Die Platte erschien 1962, und sie ist eine Schlüsselaufnahme, nicht nur, weil sie Hancock als großen neuen Jazzpianisten und Komponisten vorstellte, sondern auch, weil sie einen Titel enthält, der zum Jazzstandard wurde: „Watermelon Man“. Diese Komposition gilt oft als eines der stärksten Jazz-Debüts der 1960er Jahre und wurde ein unerwarteter Hit, der in die Popmusik hinüberreichte. Später interpretierte Mongo Santamaría sie neu, und sie erreichte die Pop-Charts, was Hancocks Ruf früh in seiner Karriere festigte. Mit einer hochkarätigen Besetzung aus Freddie Hubbard, Dexter Gordon, Butch Warren und Billy Higgins verbindet dieses Album Hard Bop mit eingängigen, souligen Grooves. Alle Stücke zeigen bereits Hancocks Gabe für einprägsame Melodien, reiche Harmonien und rhythmischen Einfallsreichtum, Qualitäten, die seine Karriere sowohl im akustischen als auch im elektrischen Jazz prägen sollten.