Herzogenberg / Schuen / Grazer Phiharmoniker - Columbus (2CD)

Fakten Columbus: Dramatische Kantate für Solisten, Männerchor, gemischten Chor und großes Orchester op. 11, die am 4. Dezember 1870 im Konzertsaal der Grazer Musikgesellschaft ihre Uraufführung feierte, ist ein außergewöhnliches Werk im Gesamtschaffen Heinrich von Herzogenbergs und unterscheidet sich stark von vielen seiner anderen Kompositionen. In seinen jüngeren Jahren war Herzogenberg stark von Wagner und dem „Neudeutschen Stil“ angezogen, was auch auf seinen Columbus gewirkt hat. Er gestaltete das Musikalische zu diesem Stoff auf innovative Weise und schuf ein Werk, das Bühnen- und Konzertgattung verbindet. Wie Wagner schrieb er das Libretto selbst und folgte dabei dem typischen Viersatz eines Dramas aus Exposition, Steigerung, Höhe- oder Wendepunkt und Auflösung. Nach der erfolgreichen Uraufführung erschien in der Grazer Tagespost eine Kritik, die umso interessanter ist, als sie von Friedrich Hausegger stammt, einem Vertreter des „fortschrittlichen Lagers“. Denkt man nur an Herzogenberg als Brahms-Nachfolger seiner mittleren und späteren Schaffensphase, korrigiert Hauseggers Urteil dieses einseitige Bild des Komponisten: „Wir wurden durch seinen Columbus auf das Angenehmste überrascht. Mit ihm hat der Komponist bewiesen, dass er nicht nur kleine, vielleicht nachahmend gebildete Elemente zu einem wohlgeformten Ganzen zusammenfügen kann, sondern auch, dass er über eindrucksvolle Mittel verfügt und ein bedeutendes Sujet mit kühner und sicherer Hand zu meistern versteht.“ Anders als in seiner späteren Praxis mit dem Vorbild Brahms ist Herzogenberg im Columbus stilistisch nicht bis zum Äußersten Wagner gefolgt. Gerade seine durchaus eigenständige und inspirierte musikalische Behandlung dieses Stoffes aber übt einen besonderen Reiz aus.