Jason Gay - The Present & the Past (LP, Farbiges Vinyl)

Fakten Erfinde dich selbst und erfinde dich dann neu. Wechsle deinen Ton und deine Form so oft, dass man dich nie in eine Schublade stecken kann." Charles Bukowskis Gedicht „No Leaders, Please“ ist die treibende Haltung hinter dem Saxophonisten Jason Gay. Nie ruhend, erforscht Gay unermüdlich die Tiefen jedes musikalischen Kaninchenbaus, in den er hinabtaucht, und lotet jede Möglichkeit aus. In Washington D.C. geboren und während seines Dienstes in der Band der U.S. Navy auf Hawaii gelandet, stürzte sich Gay in die Welt der chinesischen Volkslieder und ihrer typischen Instrumente, darunter die Er-Hu, die Pipa und die Guzheng. Mitte der 2010er-Jahre verbrachte Gay vier Jahre damit, diese Klänge zu transkribieren, nachzuahmen, zu verinnerlichen und weiterzuentwickeln. Auf seinem Weg fand sich ein Kreis von Musikern, die Gay bereitwillig dabei halfen, Kompositionen wie „Jasmine Flower“ oder „Blooming Flowers and the Full Moon“ in einen oft transzendenten Jazz-Zustand zu übertragen. Das Ensemble, bekannt als Hidden Dragon Quartet, bestand aus Gay, Schlagzeuger Noel Okimoto, Pianist Grant Carvalho und Bassist Ian Sheridan. Nach diesen Live-Auftritten entschied sich Gay, mit Co-Produzent Dean Taba ins Studio zu gehen. Das Ergebnis: Dynasty, 2018 in Eigenregie auf CD und digital veröffentlicht, mit einigen der besten Musiker Hawaiis, darunter Tommy James am Klavier, Dean Taba am Bass, DeShannon Higa an der Trompete, Schlagzeuger Noel Okimoto sowie der Er-Hu-Musikerin Tsun-Hui Hung und dem Taiko-Meister Kenny Endo. Eloquent und überschwänglich feiern die Aufnahmen den Geist dieser Lieder und bieten eine elegante Einführung (oder eine Auffrischung für den informierten Hörer) in diese Kompositionen, von denen viele ursprünglich eigens für die Er-Hu komponiert wurden, ein Streichinstrument, das man mit der westlichen Violine vergleichen kann. „Hier geht es nicht darum, dass Jazzmusiker chinesische Arrangements spielen, und auch nicht darum, die Erhu als neuen Klang in der amerikanischen Mainstream-Musik zu positionieren“, schrieb der Musikjournalist John Berger 2018 zur ersten Veröffentlichung der CD. „Gay und seine Musiker verarbeiten chinesische Melodien zu ihrem eigenen Jazz-Idiom – und sie machen das ziemlich gut.“