Jerry Phillips - For The Universe (LP)

Fakten Die unzähligen Sterne, die sich für Jerry Phillips' Debüt-Soloalbum For The Universe zu einer Konstellation fügten, kreisen schon seit der Eröffnung des Sam Phillips Recording Service in Memphis im Jahr 1960 in der dünnen Luft dieses Studios. Es trägt den Namen seines Vaters, der es nach seinem Erfolg bei Sun Records mit Elvis Presley, Carl Perkins, Johnny Cash und Jerry Lee Lewis gegründet hat. Dass es 64 Jahre dauerte, bis sich diese Sterne vollständig ausrichteten, zeugt eher von Jerrys eigenem, unbeirrbarem Weg als davon, dass er der Sohn des Mannes ist, der den Rock 'n' Roll in die Welt brachte. Das letzte Puzzleteil fügte sich, als das Studio das originale Spectra-Sonics-Pult aus dem Stax Studio B erwarb, an dem Soul-Klassiker wie Rufus Thomas' „The Funky Chicken“ und ein Großteil des Isaac-Hayes-Katalogs entstanden waren. „Jerry sagte: ‚Ich möchte die erste Person sein, die am Stax-Pult im Phillips aufnimmt.‘“ Als es Zeit für die „Shakedown-Session“ war, erinnert sich Album-Koproduzent Scott Bomar: „Uns gefielen die Ergebnisse, und damit begann das Album. Jerrys Aufnahmemethode war ein Fenster dazu, wie es wohl bei den Aufnahmen bei Sun zugegangen ist: sehr live, aus dem Stegreif und ungeprobt. Alles hatte ein echtes, spontanes Gefühl und Esprit.“ Am wichtigsten ist, dass Jerrys Methode den Songs dient, einem Tour-de-Force aus zehn Titeln, die von vollgas rockenden Stücken bis zu langsam glühendem Country-Soul reichen. Sie sind voller Akkordwechsel, die den Hörer mit vertrauter Behaglichkeit lächeln lassen und zugleich am Herzen zerren. Das treibende Gitarren- und Bläserfeuer von „Number One Girl“ und das zarte Tremolo mit Orgelklang von „Treat Her Like She's Mine“, die beide als Buchstützen eines Post-Sun-Albums von Jerry Lee Lewis hätten dienen können, legen den Grundstein für eine musikalische Route von Memphis nach Muscle Shoals, mit genug Nebenarmen für den West-Texas-Tumbleweed-Vibe von „Black Widow Eyes“, den schwelenden Golfküsten-Soul von „I Like Everything I See“ und den mundharmonikalastigen Blues-Rocker „24:6 Not 7“, den er zusammen mit dem Austiner Honky-Tonker Dale Watson geschrieben hat. Die Strecke von Tennessee nach Alabama ist eine Route, die Scott und Halley, deren Produktionsbiografien die jeweiligen Orte widerspiegeln, bestens kennen. Ebenso fühlt sich die erstklassige Studioband um den Garage-Soul-Gitarristen John Paul Keith an jeder musikalischen Klippenkante vollkommen wohl, solange Gefühl im Spiel ist. Ob es um die Vergangenheit geht, mit bittersüßer Introspektion in „She Let Me Slip Right Through Her Fingers“, oder um eine mögliche Zukunft, mit kneipenhaften Andeutungen in „Good Side, Bad Side, Side Of Crazy Too“ (wo Jerry mit dem Pseudonym DeLayne Phillips auf seine kurze Karriere im Wrestling-Ring anspielt): Die Songs werden immer tiefer und steigern sich bis zum Triumph von „New Pair Of Everything“, der Bilanz zieht und sich dennoch weigert, sich geschlagen zu geben („I'm not gonna give up / No, I'm not goin' down / That don't mean my world / It ain't spinnin' 'round and 'round...“). Die schneidenden Bläserlinien des Songs sind das perfekte Sprungbrett für einen Gang herunter zum Sumpf-Rock-Swagger von „Specify“, wo Jerry über einem Gitarrenriff von Pops Staples ausklingt, das an eines seiner Lieblingszitate von Sputnik Monroe erinnert: „Rough, tough and hard to bluff.“ So soulig und südstaatlich wie das Album ist, so einzigartig spontan ist es auch. For The Universe erinnert, wie Jerry Phillips selbst, an ein weiteres Zitat, diesmal vom Muscle-Shoals-Country-Soul-Songwriter Dan Penn: „Jemand fragte Dan eines Tages: ‚Wie würdest du den Memphis-Sound beschreiben?‘ Und er sagte: ‚Nun, wir lassen uns einfach nicht von niemandem sagen, was wir zu tun haben.‘ Und das ist es!“