Jim Hall - Undercurrent (LP, Limited Edition)

Fakten Introspektives, fast halluzinogenes Album von 1962 – ein Höhepunkt für beide Jazz-Ikonen. Gitarrist Hall unterstützt Pianist Evans bei der Rückkehr nach einer Tragödie. Das vielseitige Programm umfasst Balladen, Walzer und hart swingenden Bop. Klangliche Highlights: Die LP wurde auf dem weltbekannten Mastering-System von Mobile Fidelity gemastert und bei RTI gepresst. Bill Evans stieg im Juni 1961 an die Spitze der Jazzwelt, nachdem er mit seinem Trio drei aufeinanderfolgende Meisterwerk-Sessions im Village Vanguard in New York gespielt hatte. Doch die emotionalen Höhenflüge endeten abrupt, als Bassist Scott LaFaro bei einem Autounfall starb. Verzweifelt verzichtete Evans fast ein Jahr lang auf das Spiel. Ohne diese inspirierende Zusammenarbeit, die einen enormen kreativen Schub brachte, lässt sich kaum sagen, welches Schicksal Evans sonst ereilt hätte. Undercurrent, das Ergebnis zweier Studiosessions mit Gitarrist Jim Hall, ist genau dieses Projekt. Gemastert auf dem weltbekannten Mastering-System von Mobile Fidelity und bei RTI gepresst, besticht diese Silver-Label-LP mit brillanten Klangfarben, lebensechtem Realismus und außergewöhnlichen Tonalitäten. Keine andere Version außer dieser analogen Kopie bringt dich so nah an die klangliche Verbindung der beiden Jazz-Giganten heran, eine Art spirituellen musikalischen Gipfel, auf dem Evans' gewandte Tastenberührungen und Halls zuverlässig subtile Phrasierungen nahtlos ineinandergreifen und wunderbar miteinander tanzen. Die Kompositionen sind durchzogen von natürlichem Klangausklang, vollem Frequenzspektrum und einer ergreifenden Emotionalität, die man auf dieser LP tatsächlich spüren kann. Evans saß zwar zwischen LaFaros Tod und diesen Aufnahmen vom April und Mai 1962 für ein paar Einzeltakes am Klavier, blieb aber weitgehend pausiert und nahm nicht auf. Ob es an der intimen Paarung, der brüderlichen Chemie zwischen ihm und Hall oder der erlesenen Auswahl des Materials liegt: Die Ergebnisse wirken durchgehend wie eine private Meditation. So groß ist die introspektive Tiefe und das leise abgestufte Zusammenspiel. Für Evans erfüllt das Duo offensichtlich die Funktion einer Therapie, einer heilenden Phase, in der sein Partner geduldig zurücktritt, Bewegungen folgt und andere vorschlägt. Keiner der beiden Musiker sucht das Rampenlicht, doch beide streben nach transzendenter Schönheit und erreichen sie auch. Bei Standards wie Rodgers und Harts „My Funny Valentine“ und dem Broadway-Klassiker „Darn That Dream“ sowie dem Hall-Original „Romain“ bewegt sich das Duo durch komplexe Harmonien mit der scharfsinnigen Eleganz einer Eiskunstläuferin. Manchmal gehen Evans und Hall beim hart swingenden Spiel aufs Ganze, doch es sind die unterschwellige Melancholie und die treibenden, sanft angeschlagenen Melodiephrasen in Walzern und Balladen, die Undercurrent eine nuancierte Romantik und eine geflüsterte Atmosphäre verleihen, die dem Titel des Albums entspricht. Selbst das Cover, ein ikonisches Foto von Toni Frissell, zeigt die surrealen, fast halluzinogenen Eigenschaften der darin enthaltenen Musik.