Mark & Maggie O'Connor - A Christmas Duo (CD)

Fakten Mark O'Connors Album „An Appalachian Christmas“ erschien 2011 und gab den Anstoß zu seinen jährlichen landesweiten Tourneen gleichen Namens. Maggie O'Connor stieg kurz nach der Hochzeit des Paares 2014 in die Weihnachtstourneen ein. Einige Jahre später, als Mark und Maggie ihr Gesangsalbum Life After Life produzierten und zugleich instrumentales Repertoire für ihre Duo-Konzerte entwickelten, beschloss Mark, dass das Duo die Tournee „An Appalachian Christmas“ 2022 ganz allein bestreiten sollte. Das Ergebnis war magisch! Die Weihnachtslieder, die sie auf akustischen Saiteninstrumenten spielten, waren zugleich einladend, warm und virtuos. Das Paar sang und spielte mit der authentischen, volkstümlichen Herzlichkeit ihrer Herkunft, verbunden mit der verfeinerten Meisterschaft, die sich über die Jahre durch viel Übung und Ausdauer eingestellt hatte. Auf der Weihnachtstournee 2024 war das Duo unter anderem in St. Louis, Missouri, in der historischen Sheldon Music Hall von 1912 zu Gast. Dort hatte Mark vor fast 30 Jahren sein Soloalbum Midnight on the Water aufgenommen. Die schöne alte Halle mit ihren originalen Holzbänken war erhalten geblieben. Als das Paar am Nachmittag zum Soundcheck kam, freute sich Mark, dass der damalige Assistenztontechniker seines alten Albums immer noch den Hausklang in der Halle betreute. Nach einigen kostbaren Geschichten über die damalige Aufnahme sagte Mark: „Lasst uns das Konzert heute Abend aufnehmen!“ Was ihr hört, ist das Ergebnis dieser recht spontanen Entscheidung. Ein einziges Konzert mit Musik von Mark und Maggie, gespielt über ein einziges Mikrofon, das ihre Instrumente und Gesang vor einem voll besetzten Publikum in der Sheldon Hall einfing. Ein Programm voller Americana, Bluegrass, Jazz und amerikanischer klassischer Elemente, gespielt mit einer raffinierten Eleganz, die die Zuhörer vom ersten bis zum letzten Ton in ihren Bann zog. (Das Publikum ahnte nicht, dass für ein Album aufgenommen wurde.) Keine Neuaufnahmen, kein Overdub, keine Korrekturen und kein Schnitt – die Nebengeräusche und Reaktionen sind zu hören. Jedes der Weihnachtsstücke, die sie auf ihren Fiddles, der Gitarre, der Mandoline und dem Mandocello spielten, gibt es nur einmal. Es ist eine freudige Feier weihnachtlicher Musik, wie du sie noch nie gehört hast! Viel Freude beim Hören!