Mestrovic / Zagreb Philharmonic Orchestra - 3 Rhapsodies for Piano & Orchestra (CD)

Fakten Man ist versucht, Matej Meštrovićs Kompositionsstil mit seinen großen Vorgängern in der spätromantischen Tradition zu vergleichen. Schließlich würden viele Stilmittel und Techniken des kroatischen Komponisten ohne Weiteres in Rachmaninows Konzerten, Tschaikowskys Werken oder Prokofjews Neoklassizismus stehen. Auch der Titel des ersten Werks des Albums, Danube Rhapsody, weckt natürlich Assoziationen zu Smetanas ebenfalls flussthematischer Moldau. Hinzu kommt, dass Meštrović wie die meisten seiner großen musikalischen Vorfahren ein begabter Virtuose am Klavier ist. Man versteht leicht, warum 3 Rhapsodies auf Begeisterung stoßen dürfte. Doch ein versierter Komponist wie Meštrović beschränkt sich nicht auf bloße Epigonalität. Tatsächlich ist da eine eigene Stimme, die sich immer wieder aus der Tradition erhebt. Dies gelingt teilweise durch Meštrovićs geschickte Instrumentierung: Die Besetzung der Danube Rhapsody umfasst unter anderem ein Cimbalom und eine Tamburica, die kroatische Langhalslaute. Damit hört der Zuhörer sofort, dass es der Balkan ist und nicht Russland oder Tschechien. Ähnlich setzt die Chinese Rhapsody traditionelle chinesische Instrumente wie Pipa, Erhu und Guzheng ein und stellt sie wirkungsvoll den Tremolo-Streichern des Zagreb Philharmonic Orchestra gegenüber. Wer an der amerikanischen Ostküste aufgewachsen ist, fühlt sich in Meštrovićs New England Rhapsody wieder nach Hause versetzt. Das Stück beginnt tröstlich und gefühlvoll, wie der transatlantische Akzent in einem Film der 1940er Jahre. Doch diese Ruhe trügt: Der Schlusssatz, durchsetzt mit jazzigen Rhythmen und Meštrovićs wieder auftauchender kroatischer Stimme, führt den Hörer direkt zurück zur begeisterten Glut des Albumanfangs. Anders als schwächere Kompositionen verpufft es nicht, sondern endet mit einem Knall. Daran führt kein Weg vorbei: 3 Rhapsodies ist ein Triumph. Es ist durchaus denkbar, dass künftige Generationen, nach dem ersten berühmten kroatischen Komponisten gefragt, überzeugt ausrufen werden: „Meštrović, natürlich!“