Ragana & Drowse - Ash Souvenir (LP)

Fakten Im Mai 1980 brach der Mount St. Helens aus, und alle im pazifischen Nordwesten bekamen seine Asche zu spüren, seine Zerstörungskraft und seine Geschichte, eine gemeinsame Erfahrung, die zu einem Aschesouvenir wurde. Ash Souvenir ist das gemeinsame Album von Drowse (Kyle Bates) und Ragana (Maria und Noel), entstanden aus einer geteilten Trauer und einem kollektiven Gedächtnis, das im pazifischen Nordwesten verwurzelt ist. Ash Souvenir wurde ursprünglich von der Ausgabe 2024 des Roadburn Festivals im niederländischen Tilburg in Auftrag gegeben und dort uraufgeführt. Danach nahm das Trio das Album im legendären Unknown Studio in Anacortes, Washington, auf. Ash Souvenir stellt sich der Trauer. Während des Schreibprozesses befanden sich Maria und Kyle beide in einer schmerzhaften Übergangsphase und zogen zurück in den pazifischen Nordwesten, um näher bei kämpfenden Angehörigen zu sein. Diese Rückkehr und die Gefühle, die sie auslöste, spiegelten sich in Noels eigener ererbter Geschichte wider. Ihre Großmutter floh in den 1940er-Jahren aus dem besetzten Lettland und begann in den Vereinigten Staaten ein neues Leben. Ihre letzten 25 Jahre verbrachte sie in einer selbstgebauten Blockhütte tief im Wald bei Shelton, Washington. Umgeben von Douglasien und Espen lebte sie in stiller Selbstständigkeit, geprägt von Isolation und Widerstandskraft. Das Album verbindet Ragnas schweren, emotional aufgeladenen Metal mit Drowses texturbetontem Klangansatz. Über vier lange Stücke bewegen sich die Stimmen und Instrumente des Trios zwischen karger Intimität und überwältigender Intensität und münden in einen gemeinsamen Refrain: „there is nothing to lose“. Ash Souvenir ist ein erhabenes Erlebnis, das sowohl die Wucht eines verheerenden Ausbruchs als auch die gespenstische Stille heraufbeschwört, die danach zurückbleibt, aschene Erinnerungen, die durch die Nachtluft treiben, bevor sie sich wieder mit der Erde vereinen. Ragana haben sich als Pioniere der queeren Black-Metal-Szene des pazifischen Nordwestens eine eigene Nische geschaffen. Seit ihrer Gründung 2012 haben sie fünf Alben veröffentlicht, wobei Desolation's Flower von 2023 ihr erstes für The Flenser war. Kyle Bates macht als Drowse stimmungsvollen, gletscherhaften Drone, ein Konzept, das seit Beginn des Projekts 2018 fünf Alben umfasst. Sein jüngstes, „Wane into It“, erschien 2022 bei The Flenser, gefolgt von einer Split-LP mit dem in Portland ansässigen Experimentalisten Amulets im Jahr 2023. bei Bengans