Ragana & Drowse - Ash Souvenir (MC)

Fakten Im Mai 1980 brach der Mount St. Helens aus, und jeder im pazifischen Nordwesten bekam seine Asche, seine Zerstörungskraft und seine Geschichte zu spüren, eine gemeinsame Erfahrung, die zu einem Ascheandenken wurde. Ash Souvenir ist das gemeinsame Album von Drowse (Kyle Bates) und Ragana (Maria und Noel), entstanden aus einem geteilten Gefühl von Trauer und einer kollektiven Erinnerung, die im pazifischen Nordwesten verwurzelt ist. Ash Souvenir wurde ursprünglich vom Roadburn Festival im niederländischen Tilburg in Auftrag gegeben und 2024 dort uraufgeführt. Danach nahm das Trio das Album im legendären Unknown Studio in Anacortes, Washington, auf. Ash Souvenir stellt sich der Trauer. Während des Schreibprozesses befanden sich Maria und Kyle beide in einer schmerzhaften Übergangsphase und zogen zurück in den pazifischen Nordwesten, um näher bei kranken Angehörigen zu sein. Diese Rückkehr und die Gefühle, die sie auslöste, spiegelten Noels eigene Familiengeschichte wider. Ihre Großmutter floh in den 1940er-Jahren aus dem besetzten Lettland und begann in den Vereinigten Staaten ein neues Leben. Die letzten 25 Jahre verbrachte sie in einer selbstgebauten Blockhütte tief im Wald bei Shelton, Washington. Umgeben von Tannen und Espen lebte sie in stiller Selbstständigkeit, geprägt von Isolation und Widerstandskraft. Das Album verbindet Ragans schweren, emotional aufgeladenen Metal mit Drowses texturbetontem Klangansatz. Über vier lange Stücke bewegen sich Stimmen und Instrumente des Trios zwischen schonungsloser Intimität und überwältigender Intensität und münden in einen gemeinsamen Refrain: „there is nothing to lose“. Ash Souvenir ist ein erhabenes Erlebnis, das sowohl die Macht einer verheerenden Eruption als auch die unheimliche Stille heraufbeschwört, die ihr folgt, Aschenerinnerungen, die durch die Nachtluft treiben, bevor sie sich wieder mit der Erde vereinen. Ragana haben sich als Pioniere der queeren Black-Metal-Szene des pazifischen Nordwestens eine eigene Nische geschaffen. Seit ihrer Gründung 2012 haben sie fünf Alben veröffentlicht, wobei Desolation's Flower von 2023 ihr erstes Album für The Flenser war. Kyle Bates macht als Drowse stimmungsvollen, gletscherhaften Drone, eine Vision, die sich seit Projektbeginn 2018 über fünf Alben erstreckt. Sein jüngstes Album, „Wane into It“, erschien 2022 bei The Flenser, gefolgt von einer Split-LP mit dem in Portland ansässigen Experimentalisten Amulets im Jahr 2023.