Werkha - All Werk Is Play (2LP)

Fakten First Word Records freut sich sehr, euch das zweite Album von Werkha vorzustellen: ein Doppel-LP mit 14 Tracks mit dem Titel „All Werk Is Play“. Werkha stammt aus Manchester und veröffentlicht seit zehn Jahren Musik, hat mit Künstlern wie Quantic, Bryony Jarman-Pinto, Marcos Valles und Andrew Ashong zusammengearbeitet und ihre Stücke remixt. Werkha und seine Live-Band haben in den letzten Monaten Tanzflächen zum Glühen gebracht, etwa im Low Four Studio in Manchester und im The Jazz Cafe in London. Für den Sommer stehen Festivalauftritte bei We Out Here und Moovin fest. In den vergangenen Jahren war er ausgiebig mit Bonobo, Chet Faker und Mr Scruff auf Tour. 2020 erschien „The Rigour“ bei First Word, Ende 2021 folgte „Beat Tapestry“ als limitierte Kassette. „All Werk Is Play“ ist Werkhas erstes vollwertiges Soloprojekt seit seinem Debütalbum „Colours Of A Red Brick Raft“ bei Tru Thoughts aus dem Jahr 2015 und zeigt diesen vielseitigen Musiker mit einem erfrischend lebendigen Werk. Das Album besteht überwiegend aus schwungvollen Kompositionen von Werkha (bürgerlich Tom Leah), die analoge Jazz-Funk-Atmosphäre mit modernen Dance-Music-Ideen verbinden. Irgendwo zwischen Broken Beat und Breakbeat hat Werkha seit einiger Zeit seinen eigenen, unverwechselbaren Sound entwickelt: Live-Bläser und Blasinstrumente treffen auf Bass, Kontrabass, Harfe und Gitarre, dazu kommen satte, quietschende Synths und raffiniert programmierte Drums. Aus diesem Projekt sind bisher mehrere Singles erschienen, nämlich „Eterno Retorno“ (mit der portugiesischen Sängerin Moreiya), „In Saint-Gilles“ (mit dem Brüsseler DJ und Produzenten Le Motel), „Move Different“ (mit der Mancunianer Sängerin und Musikerin Ellen Beth Abdi), „Beauty & The Bloc“ und „Battered Mars Bar“. Neben den genannten Kollaborationen enthält das Album Parts des legendären Manchester-MCs Chunky (Swamp81 / Levelz) auf „May Day“, soulige Vocals von Kemani Anderson (Secret Night Gang) auf „Count Yer Pace“ sowie gewichtige Begleitung unter anderem von den Bassisten Nick Blacka (GoGo Penguin) und Tom Driessler (Adele, Tom Misch, Jordan Rakei). „All Werk Is Play“ war für Werkha die Gelegenheit, ein durchgehend konzipiertes Album zu schaffen statt einer Reihe aneinandergereihter Singles. Vom EP „The Rigour“ bis zu den späteren Veröffentlichungen schließt dieses Album einen Kreis in seiner aktuellen kreativen Entwicklung, sowohl gestalterisch als auch klanglich. Werkha hat seine Selbstproduktion und seine musikalische Eigenständigkeit stetig weiterentwickelt, Fehler zugelassen und sich künstlerisch wie mental herausgefordert. Als selbstbildendes Werk sind Tiefe, Nuancen und Beispiele für Arbeit als Spiel zahlreich. Jeder Track ist von einem anderen Thema inspiriert, doch das spielerische Element stand stets im Vordergrund, um am Ende etwas Kraftvolles und zugleich Positives zu schaffen. Werkha selbst sagt, diese Platte sei dem Durcheinanderbringen gewidmet: einmal die Straße entlanggehen, weil die Füße einen dorthin tragen, heute nicht den Bus nehmen, Momente der Improvisation, den Bruch mit der Bequemlichkeit, das Hinterfragen von Strukturen, das Spiel.